Refonte de site web : comment la réussir sans perdre de trafic ?

Une refonte de site web consiste à reprendre en profondeur le design, la structure, le contenu ou l’infrastructure technique d’un site existant, puis à le remettre en ligne sous sa nouvelle forme. La partie la plus visible, c’est le nouveau design ; mais le plus grand risque se trouve du côté invisible : perdre, dans les semaines qui suivent la mise en ligne, le trafic de recherche et les demandes accumulés au fil des années.

Dans cet article, nous expliquons comment savoir si votre site a vraiment besoin d’une refonte, comment la mener en six étapes et pourquoi la préservation du trafic repose sur un plan de redirection.

Votre site a-t-il vraiment besoin d’une refonte ?

Un site qui vieillit n’a pas forcément besoin d’être refait de zéro. Si plusieurs des points suivants vous concernent, le moment est venu :

• Le site est difficile à utiliser sur mobile ou s’affiche lentement.
• Pour modifier un simple texte ou une photo, vous devez chaque fois faire appel à quelqu’un.
• Les visiteurs arrivent, mais aucune demande ne suit, ni par formulaire, ni par téléphone, ni par WhatsApp.
• Votre marque, vos services ou votre cible ont changé, mais le site raconte encore l’ancienne histoire.
• L’infrastructure ne peut plus être mise à jour, les extensions sont obsolètes et les failles de sécurité s’accumulent.

Une refonte peut se faire à trois échelles ; celle que vous choisissez détermine le budget et le risque :

• Rafraîchissement : couleurs, typographies, visuels et textes sont renouvelés ; les pages et les adresses restent les mêmes. C’est l’option la moins risquée.
• Refonte de la structure : l’arborescence, le menu et l’organisation des contenus changent ; une partie des adresses peut changer.
• Refonte complète : le site passe sur une nouvelle infrastructure, la plupart des adresses changent, parfois même le nom de domaine. C’est là que se trouvent à la fois le plus grand gain et le plus grand risque.

Google recommande de ne pas changer en même temps de nom de domaine, d’infrastructure et de design, mais de planifier ces modifications les unes après les autres. Observer l’effet de chaque changement séparément permet aussi de trouver plus facilement la cause d’un problème.

Avant la refonte, mesurez la situation actuelle

Vous ne saurez si le nouveau site est une réussite que si vous avez mesuré l’ancien. Avant de commencer le design, dressez trois listes :

• Les pages qui apportent du trafic : celles qui ont obtenu des clics et des impressions dans Search Console au cours des 12 derniers mois.
• Les pages qui apportent des demandes : celles d’où proviennent les formulaires, les appels téléphoniques et les demandes de devis.
• Les pages qui reçoivent des liens externes : les adresses vers lesquelles d’autres sites font des liens.

Sur le nouveau site, les pages de ces trois listes doivent soit garder la même adresse, soit être redirigées vers une page équivalente. Pour voir de façon méthodique où le site actuel perd du trafic et des demandes, vous pouvez suivre les sept étapes de notre guide d’audit de site web.

La refonte de site web étape par étape

1. Écrivez l’objectif et l’indicateur

« Un site plus moderne » n’est pas un objectif. Formulez de façon mesurable ce que vous attendez de la refonte : plus de demandes via les formulaires, un meilleur taux de conversion, un affichage plus rapide sur mobile, la possibilité de mettre à jour le contenu sans passer par une agence. Après la mise en ligne, c’est à l’aune de ces indicateurs que vous jugerez du succès.

2. Faites l’inventaire de toutes les adresses

En plus des trois listes ci-dessus, recensez chaque adresse du site actuel. En croisant le sitemap, Search Console et les données d’analytics, vous réduisez au minimum le nombre de pages oubliées. Les anciennes pages de campagne, les PDF et les articles de blog sont ceux qui passent le plus souvent à la trappe.

3. Construisez la nouvelle structure et le plan d’adresses

Dans la mesure du possible, ne changez pas les adresses des pages qui ont de la valeur. Si elles doivent changer, associez une à une chaque ancienne adresse à la nouvelle adresse qui correspond le mieux à son contenu. Ce tableau de redirection est le document le plus fastidieux de la refonte, mais aussi le plus précieux. Si plusieurs anciennes pages traitent du même sujet, la refonte est une bonne occasion de les fusionner en une seule page solide.

4. Repensez le design et le contenu

Commencez le design par le mobile. Sur la plupart des sites, la majeure partie des visites vient du mobile ; vérifiez cette proportion dans vos propres données d’analytics. Faites attention lorsque vous raccourcissez les textes des pages qui apportent du trafic : c’est souvent ce texte qui permet à la page d’être trouvée dans la recherche. Pour les grands principes du design, consultez notre article sur la conception de site web.

5. Testez avant la mise en ligne

Avant de mettre le nouveau site en ligne, vérifiez-le dans un environnement de test :

• Chaque ancienne adresse du tableau de redirection mène-t-elle à la bonne nouvelle adresse ?
• Les formulaires et les boutons d’appel et WhatsApp fonctionnent-ils, et les demandes arrivent-elles à la bonne personne ?
• Les balises de mesure d’analytics et de publicité sont-elles en place ?
• Les titres et les descriptions des pages sont-ils en place, et les balises canonical pointent-elles vers les nouvelles adresses et non vers les anciennes ?
• La balise noindex ou le blocage robots.txt ajoutés dans l’environnement de test ont-ils été supprimés lors de la mise en ligne ?

Ce dernier point passe facilement inaperçu et coûte cher : une seule balise noindex ou un seul blocage robots.txt oublié depuis l’environnement de test peut cacher tout le nouveau site à Google.

6. Mettez en ligne et surveillez les premières semaines

Après la mise en ligne, envoyez le nouveau sitemap dans Search Console ; selon Google, l’envoi d’un sitemap peut contribuer à accélérer la découverte des nouvelles adresses. Si le nom de domaine a lui aussi changé, envoyez dans Search Console une demande de changement d’adresse pour l’ancien site. Juste après la mise en ligne, testez une à une les adresses du tableau de redirection ; pendant les premières semaines, suivez de près les erreurs 404, les redirections et le nombre de demandes. Les anciennes adresses peuvent encore apparaître quelque temps dans les rapports de Search Console ; c’est normal si les pages importantes mènent au bon endroit. Selon Google, la migration n’est terminée que lorsque Googlebot a accédé au moins une fois à chaque URL de l’ancien et du nouveau site.

La clé pour préserver le trafic : le plan de redirection

Après une refonte, l’une des principales causes de perte de trafic n’est pas le design, mais les anciennes adresses restées sans équivalent. Le guide de Google sur la migration de site est clair sur ce point :

• Utilisez des redirections permanentes : Google recommande des redirections permanentes telles que 301 et 308.
• Évitez les redirections en chaîne : l’ancienne adresse doit mener directement à la destination finale, sans étapes intermédiaires.
• Conservez longtemps les redirections : selon Google, aussi longtemps que possible, généralement au moins un an.
• Attendez-vous à des fluctuations : le classement peut fluctuer temporairement pendant la migration ; pour les sites de taille moyenne, il peut s’écouler quelques semaines ou plus avant que les nouvelles adresses ne prennent la place des anciennes.

Rediriger toutes les anciennes adresses vers la page d’accueil semble une solution de facilité, mais selon Google, cela risque de dérouter les internautes et peut être considéré comme une erreur de type soft 404. Chaque ancienne adresse doit mener à son équivalent le plus proche.

Combien de temps dure une refonte ?

Trois facteurs déterminent la durée : le nombre de pages, la part du contenu à réécrire et le fait que les adresses changent ou non. Un rafraîchissement qui conserve les adresses se boucle en quelques semaines ; sur un grand site dont l’infrastructure et les adresses changent, le plan de redirection et les tests occupent une bonne partie du calendrier.

Questions fréquentes

Une refonte de site web fait-elle chuter le SEO ?
Oui, si elle n’est pas planifiée. Si les adresses sont conservées ou correctement redirigées, le nouveau site peut, après une fluctuation temporaire, reprendre en grande partie la valeur de l’ancien ; un site plus rapide et mieux construit peut même donner de meilleurs résultats avec le temps.

À quelle fréquence faut-il refaire un site web ?
Il n’y a pas de nombre d’années fixe. Si le site est difficile à utiliser sur mobile, si vous ne pouvez pas le mettre à jour vous-même ou s’il ne présente plus correctement votre activité, le moment est venu. Les petites améliorations apportées entre-temps repoussent le besoin d’une grande refonte.

Que se passe-t-il si le nom de domaine change ?
Le changement de nom de domaine est l’un des types de migration qui demandent le plus d’attention. Chaque ancienne adresse doit mener à son équivalent sur le nouveau domaine par une redirection permanente, comme une 301. L’ancien et le nouveau domaine doivent être validés dans Search Console, et une demande de changement d’adresse doit être envoyée pour l’ancienne propriété.

Faut-il supprimer les anciens articles de blog ?
Ne supprimez pas ceux qui reçoivent du trafic ou des liens. Fusionnez les articles faibles qui se répètent en un seul article solide et redirigez les anciens vers lui. Les pages qui ne reçoivent aucun trafic et n’apportent aucune valeur peuvent être supprimées.

Par où commencer la refonte ?
Par la mesure du site actuel. Une refonte menée sans savoir ce qui fonctionne peut aussi casser ce qui fonctionne.

Prochaine étape

Si vous envisagez de refaire votre site, mesurez d’abord où il en est aujourd’hui, puis formulez l’objectif. Si vous souhaitez que nous construisions votre nouveau site avec un prix fixe, un périmètre écrit et une date de livraison définie, découvrez nos offres de sites web.